威尔默·马丁内斯 (Wilmer Martinez) 在Unsplash上拍摄的照片
通过珍妮特斯蒂尔森
世界面临的级联危机在两个方向上撕裂了我。我非常关注它。但归根结底，逃到遥远的虚构世界对我的心态比以前更加重要。如果有一个书店版的熟食店，你可以在这里订购小说而不是三明治，我会大喊：“抓住未来的灾难，涂抹一些奇妙的东西。”
同样，我对现实世界中的超级聪明人如何构建未来感到着迷。不久前，我通过在麻省理工学院媒体实验室主持的小组会议上聆听一些聪明人的演讲，体会到了这一点。他们谈论了虚拟世界的巨大变化——这个术语就像很多人似乎在谈论的闪亮的新玩具。这对我来说特别有趣，因为我正在编写关于媒体和技术的新科幻小说，这是我的小说The Juice 的续集。
元宇宙到底是什么意思？它指的是我们的物理现实与增强现实 (AR)、虚拟现实 (VR) 和其他数字技术的融合。与元宇宙可能变成的虚拟世界相比，今天体验到的虚拟世界几乎是原始的。
有几家大企业在积极地追求元宇宙业务。Apple、Meta（即 Facebook）、Epic Games、微软、计算公司 Vidia、Snapchat 和游戏平台 Roblox 等公司。另一家公司Spatial由其联合创始人兼首席产品官Jinha Lee代表参加小组讨论，该公司创建了一个免费的 AR 应用程序，允许化身出现在复制实际位置的环境中。
那会是什么样子？考虑到苏富比已经在虚拟世界中开设了一个虚拟画廊，基本上复制了它的伦敦画廊。
盘旋在元宇宙空间上的一个大问题与哪些公司可能会控制它有关。例如，Meta 是否会在元宇宙“竞赛”中获得如此早期的优势，最终将充当看门人，提供如此身临其境、如此受欢迎的体验，以至于将其他玩家拒之门外？
不要认为元宇宙只是一个替代现实。可能有几个，如果一切如愿，人们创造的化身将毫不费力地在各种元宇宙之间滑行。换句话说，它将赋予你“带来你的资产、带来你的身份、带来你的化身，跨越许多不同体验的能力，”参与 AR 和 VR 的产品和设计负责人 Savannah Niles 解释说。
这将需要某些通用标准，以便实现数据互操作性。麻省理工学院媒体实验室教授乔帕拉迪索说：“[这是一个问题]这是如何联合以及如何组合在一起的，因此你可以超越任何个人视图[并且用户可以]扩展到许多不同的领域。”
小组成员还谈到了一些我觉得有点难以理解的事情：计算机文件可能会在创建这些连接领域的过程中完全消失。“要让元宇宙发挥作用，我们不能在文件级别上进行思考。我们必须在 3D 平台层面进行思考，” PTC创新工程副总裁Valentin Heun说道， PTC在工业领域创造了 AR 体验。
Huen 补充说：“我们必须考虑如何将这些世界相互碰撞并在另一个服务店面旁边创建一个服务店面，以及我们如何拥有一个覆盖物理世界并深深植根于物理世界的真正分布式元宇宙。”
Heun 解释说，虽然游戏引擎桌面概念已在元宇宙的早期版本中使用，但它们只能带开发人员到此为止。“我们必须建立一个世界引擎，一种可以扩展到世界的东西，就像互联网，但是是 3D 的。可能再过 10 年，我们可以见面讨论这个问题。”
化身也将变得更加复杂。例如，他们的面部表情。这就引出了一个大问题：“当我们真正在一起时，我们如何翻译我们作为人类所拥有的所有线索——你可以看一看，人们可以读懂它的方式？” Openwater 的创始人Mary Lou Jepsen问道，她的目标是通过高分辨率 3D 相机的细节深入观察身体。
耳机会通过多种方式发生变化，不仅在于它们的外观，还在于它们的成本。今天，“他们能做到的事情令人难以置信；难以置信它们有多小；令人难以置信的计算发生，“帕拉迪索说。但是，它们可能很昂贵。“他们仍然是牺牲的。”
还有其他成本问题。目前，能够构建所有虚拟世界体验的 3D 艺术家和开发人员数量有限。（如果你认识任何精通技术的年轻人试图找出最佳的职业发展方向，这里有一个）而且由于他们供不应求，拥有这些技能的人的招聘成本很高。
这是大型广告代理集团电通国际旗下安索帕部门的全球首席创新官Dave Meeker所说的。“对他们来说有很多竞争。那么，我们如何通过内容创建工具继续推动这一概念超越我们现在正在经历的炒作变成现实呢？” 米克尔说。“你知道什么会为这一切提供资金吗？商业模式。它不能只是广告支持。”
缺乏可行的商业模式（到目前为止）和足够的人才并没有阻止很多公司。Meeker 指出，至少有一百家公司正在开发元宇宙平台。他预计，在未来三年内，该行业将开始挑选赢家。他预测，在 10 年内，互操作性问题应该得到解决，访问虚拟世界所使用的设备类型（例如，它可能是隐形眼镜）不会成为太大的问题。
对我来说，参与元宇宙开发的人今天面临的障碍似乎很大。但在小组中似乎没有人被吓倒。相反，他们似乎很喜欢脑筋急转弯。这就是他们的全部。
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